Божественият Нифонт се родил в Пелопонес, Гърция, в началото на 15 век, от родители, известни с рода си, но още по-известни със своето благочестие и добродетели, които възвисяват човека пред Бога и пред човеците. Бащата на Нифонт се наричал Мануил, а майка му – Мария. При светото кръщение му било дадено името Николай.
Като момче Николай бил изпратен на училище, където привличал
особеното внимание на всички със своята скромност и избягване на детските игри.
Вместо да играе с децата, Николай, като мъдра пчела, отивал там, където можел
да слуша поученията на старците и да подражава на добродетелния живот. Ярък и
надарен, Николай за кратко време надминал всички свои връстници по знания. В
свободното си време той най-много обичал да чете житията на светиите;
същевременно се стараел да им подражава в подвизаването доколкото е възможно, и
за да запази целомъдрието си, се хранел с хляб и вода.
В онези ранни дни на подвижничеството си Николай бил подкрепян
и подпомаган много от йеромонах Йосиф, уважаван от всички заради добродетелния
си живот. По време на чести разговори за отшелническия живот, любимата тема на
Николай, той веднъж помолил стареца Йосиф да го заведе тайно в манастир, защото
знаел, че откритото му постъпване в манастир може да има препятствия и
неприятни последици. Старецът с радост изпълнил молбата на младия Николай, те
тайно напуснали училището и първо отишли в Епидавър, където живеел отшелникът
Антоний, известен по това време със светостта на живота си.
Когато пътешествениците се явили пред този свети старец, той
ги приел с радост. И когато сладките думи се леели от устата на стареца,
Николай ги слушал с наслада; накрая паднал в нозете на преподобния Антоний,
молейки го със сълзи да му позволи да остане при него. Напразно преподобният му
посочвал суровостта на аскетическите трудове и монашеския живот, за да отблъсне
младия Николай от него. Но колкото повече плашел Николай с трудностите на
пустинния живот, толкова по-настоятелен ставал Николай в намерението си,
заявявайки, че е готов на всичко, което задълженията на монашеството изискват
от него. Старецът бил изумен от такава пламенна ревност и непоколебимо желание
на младия Николай, приел го и му дал килия. След това го научил как да се държи
и да се бори срещу плътта и козните на Сатана.
Добрият Николай не прекарал дълго като послушник под
ръководството на стареца: защото като истинско дете на послушанието, той
подражавал на стареца си във всичко и след кратко време поискал ангелски образ
(монашеско пострижение) за себе си.
– Ако е така, казал му божественият Антоний, тогава знай, че
след като получиш този образ, си длъжен да извършиш големи подвизи и трудове,
за да не те събори и победи дяволът, този коварен завистник на монашеското
смирение. Освен това няма друг път към небето, освен кръста и страданията.
След тези и подобни поучения старецът Антоний постригал
Николай и му дал името Нифонт. Оттогава нататък монахът Нифонт се посветил
изцяло на Бога и се въздигал от сила в сила в духовно съвършенство. Но и
дяволът не дремел: ту с мисълта за богатството, което бил оставил след себе си,
ту със спомена за родителите си, той не преставал да нарушава мира и
спокойствието на душата на Нифонт, за да го привлече назад. В такива случаи
Нифонт веднага отивал при стареца и със сълзи, падал в нозете му и му разкривал
помислите, с които Сатана воювал срещу него. И по Божията благодат молитвите и
утешенията на стареца били тогава за него лечебни и защитни.
Монахът Нифонт се занимавал с ръкоделие: отличен писар, той
се прехранвал с това дело. В уединения си живот се украсявал с мълчание: строго
пазел устата си от празнословие и когато говорил, го правил само с
благословията на стареца; а любимото му занимание било четенето на Светото Писание,
чиито божествени истини винаги го трогвали до сълзи. Поради всичко това Нифонт
бил съвършен в монашеския живот и ярък пример за подражание.
Въпреки това, той не се ползвал дълго от опитното
ръководство и поучения на своя старец Антоний. Изпълнен с дни, години и слава
на подвижничество, старецът Антоний мирно се преселил при Господа. Нифонт
горчиво и неутешимо оплаквал тази за него невъзстановима загуба; и след като
прекарал дълго време в молитвено безмълвие, той се оттеглил оттам в крепостта,
наречена Нарда, където по това време старецът Захария, преселник от Света Гора,
бил известен с добродетелния си живот. За да научи правилата и живота на
атонското монашество, Нифонт останал при стареца Захария.
По това време Православната църква била обезпокоена от
Флорентийския събор, защото на този събор византийският император Йоан
Палеолог, по политически причини, се обърнал коварно към Римския папа.
Православният Изток решително отхвърлил унията, а мъдрият Захария и
божественият Нифонт, желаейки да бъдат полезни на страдащата Църква, отишли в
Аскалон, където със силата на убедителни проповеди учели православните да
останат верни на Православието, на решенията на светите апостоли и Вселенските
събори, основани на Непоклатимата Скала - Христос, Който е Глава на Църквата.
Обаче настъпила една страшна година. Изтокът и неговата
столица Константинопол били завладени от турците през 1453 г. Нямало край на
бунтовете и яростта, кръвопролитията и насилията от страна на турците.
Нещастните християни бягали от място на място, за да се спасят от злото, докато
се установи някакъв ред. Блажените Захария и Нифонт се оттеглили в една от
пустите планини, а след това преминали в Охрид, в манастира на Пресвета
Богородица, и там останали като братя.
По това време починал Охридският митрополит Николай. Събрали
се епископите, духовенството и народът и усърдно умолявали Захария, като
достоен за добродетелен живот и благословено образование, да заеме епископския
престол на Охрид. Смиреният старец отдавна се отказал от йерархическо служение,
оправдавайки се със слабостите си и тежестта на апостолското си служение на
Христовата Църква. Обаче настоятелните молби на народа и духовенството
надделели: Захария бил ръкоположен за йерарх. Тогава блаженият Нифонт смирено
го помолил за благословия да се оттегли в Света Гора заради безмълвието.
Епископ Захария му отговорил:
- Сега, когато най-много се нуждая от твоето присъствие и
помощ в това сложно и трудно призвание, ти искаш да ме изоставиш; но истинските
приятели и роднини се разпознават в страданието; защо тогава се отричаш от мен,
чедо мое, Нифонте? – казал това йерархът, проливайки сълзи.
Сълзите на стареца обхванали и трогнали преподобния Нифонт и
самият той заплакал, нямайки сили да се противопостави на волята на своя
епископ. Следващата нощ прекарали в молитва и бдение. Но когато преди
зазоряване архиереят задрямал, видял ангел Господен, който му заповядал да
пусне Нифонт на свобода и да не го спира от пътуването му. Така епископ Захария
и монахът Нифонт се разделили, подчинявайки се на волята Господня.
Пристигайки в Света гора, Нифонт първо прекарал в манастира
Ватопед. Там намерил много опитни подвижници, на които усърдно подражавал. След
това се отправил към Карея, където по това време прот на Света гора бил Даниил,
старец със строг живот, известен с дара си на разсъдителност. Възхитен от
пристигането на Нифонт, монахът го приел с любов и казал:
- Отдавна чух за теб от много люде и затова се помолих на
Бога да ми даде честта да те видя в този живот. И ето, всемогъщият Господ
изпълнил смирената ми молба, знаейки колко си необходим на братята тук, които
се нуждаят от мъдър съвет и пример за подражание.
- Здравите хора нямат нужда от лекар - отговорил смиреният
Нифонт. Дойдох тук не да лекувам, а да бъда излекуван от другите.
- Не заради теб - отбелязал божественият Даниил, - Бог ти е
дал благодат и дар слово, а по-скоро за полза на другите. Затова е грях да
откажеш, когато те помолят за дума на утеха и съвет.
Оттогава божественият Нифонт пребивавал на Света Гора като
пчела, летейки около пустинни манастири и отшелници, както за своя полза, така
и за полза на другите, и със силата на словото си утешавал всички. Килийното му
занимание било същото като преди - преписване на книги, с което си изкарвал
прехраната.
Въпреки че преподобният Нифонт се радвал на тишината на
Света гора като цяло и на всяка нейна обител в частност, въпреки това обителта на
светия Предтеча, наречена Дионисиат, му се струвала уникална във всяко
отношение. Затова, след като посетил манастира Пантократор и лаврата на Свети Атанасий,
той избрал Дионисиат за свое постоянно пребиваване. И игуменът, и братята се
зарадвали, че свети Нифонт се е установил сред тях. Братята го умолявали да
приеме свещеничество, но той, смятайки се за недостоен за такова високо
призвание, отначало отказал. Но по-късно не могъл да устои на настойчивите
молби на братската любов. И така бил възведен в сан свещеник.
Това отличие обаче ни най-малко не променило спокойния му
нрав; напротив, то затвърдило смирението му и го насърчило към по-строг
аскетизъм и търпение. Според свидетелството на тогавашния велик старец
Петроний, Нифонт бил светлина не само за своята обител, но и за цялата Света Гора.
Веднъж, поради нуждите на манастира, този старец Петроний и
преподобният Нифонт останали извън манастира. Когато в полунощ Петроний станал
да се моли, видял Нифонт вече да извършва молитвата си с високо вдигнати ръце:
чудна светлина обграждала Нифонт и тази светлина, осветявайки самата планина,
стигала до небето. Уплашен, Петроний паднал на земята. Напразно смиреният
Нифонт тогава умолявал стареца Петроний да не разказва на никого за това
видение. Връщайки се в манастира, старецът Петроний тайно разказал за това на
игумена, който строго го заплашил да не разказва на никого до необходимото
време, знаейки, че това може да отблъсне от тях Нифонт, който със смирението и
чистия си живот бил украшение на манастира.
В ония дни починал Солунски митрополит Партений. В Солун
отдавна били известни добродетелният живот на Нифонт, неговата образованост и
красноречие, с които той радвал слушателите си и възбуждал умиление в душите
им. Затова при избора на нов Солунски митрополит и духовенството, и народът
единодушно гласували за божествения Нифонт. И двама епископи, които отговаряли
за Солунската църква, получили послание от духовенството и народа да отидат в
Света Гора и да доведат желания Нифонт на епископския престол.
Познавайки смирението на блажения Нифонт и любовта му към
пустинния живот, епископите, като дошли в Света Гора и в манастира на светия
Предтеча, не му съобщили веднага желанието и молбата на солунските граждани, а
първо тайно уведомили за това игумена и някои от по-възрастните братя. Но те не
искали да чуят, да се разделят завинаги със смирения Нифонт. След многократни
молби и усилия, изпратените епископи и придружаващото ги духовенство, виждайки,
че всичко е напразно, се обърнали с топли сълзи към Бога и светия Предтеча,
молейки ги да им помогнат успешно да изпълнят задачата си.
Обаче блаженият Нифонт, забелязвайки пристигането на
епископите, попитал игумена защо са дошли. Старецът не му отговорил нито дума.
Тогава Нифонт казал на игумена:
- Не тъгувай, знам защо са дошли епископите, но се надявам
никой да не ме отдели от теб и от обителта ми; ще завърша живота си тук, според
обещанието на божествения Предтеча. Молих му се за това и молитвата ми беше
чута.
- Да бъде според думата ти, възлюбени! - отвърнал игуменът.
- Но виждаш ли епископите, за които ме питаш? Те са изпратени от цялото
духовенство и народ на Солун за тази цел, да те вземат и въздигнат в епископския
престол на Солунската митрополия. Дори да се надяваш да се върнеш отново тук -
продължил игуменът, проливайки сълзи, - но аз няма да те видя повече. (Така и станало,
защото по-късно, когато блаженият Нифонт дошъл за втори път на Света Гора в
манастира на светия Предтеча, той не намерил този игумен сред живите.)
При тези думи на игумена смиреният Нифонт се разплакал
горчиво и паднал на пода на храма, където водели този разговор, и възкликнал:
- Та аз съм никой и нищо! Нима аз, грешникът, ще нося върху
слабите си рамене бремето на апостолското служение?
Докато той плачел горчиво и ридаел така, братята се събрали
в църквата и никой не знаел защо плаче и оплаква. Тогава игуменът съобщил на
братството защо епископите и солунското духовенство са дошли при тях. При тези
думи на игумена се надигнал общ плач и ридания. Всички братя обградили Нифонт и
го прегърнали; и когато се разделяли с него, всички плачели и ридаели.
Вълнението било толкова силно в цялата обител, че епископите и духовенството се
възползвали от него: влезли в храма и пред Бога и братята представили на Нифонт
поканите на духовенството и народа на Солун.
Напразно смиреният Нифонт отказал, посочвайки като причина
своето недостойнство и желанието си да завърши живота си в пустинята. Самият
игумен застанал на страната на епископа и заедно с тях го убедил да не се
противи на зова и волята Божия. При това игуменът му казал:
- Снощи самият Господ ми заповяда да не те задържам: затова
иди там, където те зове Бог, и не ни забравяй. Що се отнася до нас, ти си бил и
винаги ще бъдеш, където и да си, чедо на нашата обител.
Като казал това, игуменът, а след него и братята, със сълзи
прегърнали блажения Нифонт и се сбогували с него. Накрая Нифонт им казал:
- Бащи и братя мои, нека бъде волята Господня и вашата! Ще
вървя по пътя, отреден ми от Бога, но голяма скръб ме следва; молете се за мен!
При пристигането си в Солун, блаженият Нифонт бил
ръкоположен за епископ, за неописуема радост на верните и за мъка на западните
мисионери, които навсякъде сеели нововъденията на Флорентийската уния и
лъже-събора. За да им нанесе решителен удар и да ги унищожи, блаженият Нифонт,
веднага щом се възкачил на епископския престол, започнал да проповядва
проповеди, основани на божествените догмати, предадени на Църквата от светите
апостоли и светите Вселенски събори, съветвайки верните да не се увличат по
мъдростта на Запада, а твърдо и непоклатимо да пазят Православието на Отците и
търпеливо да носят робското иго на неверната мохамеданска власт, очаквайки
небесна награда за това. В същото време свети Нифонт, като истински баща и
пастир, не забравял нуждаещите се и бедните, молейки и умолявайки богатите да
даряват на ближните си всичко, което могат, давайки им трогателен пример и
пример за страдание. Много пъти той отивал сам през нощта при бедните и
болните, утешавайки ги и успокоявайки ги, призовавайки ги към благодарно
търпение пред Бога.
Мъдрият Нифонт обърнал и много невярващи към Христовата
Църква, освобождавайки ги от техните заблуди. Затова, като сянка, слухът за
светостта на живота му следвал тялото му. Накрая, чрез подвизите си и чрез
ревността си за Православието, той станал известен дори на Великата църква в
Константинопол.
След две години свети Нифонт бил повикан в Константинопол,
за да разгледа някои църковни въпроси. Това не станало без особеното Божие
провидение, както ще се види по-късно. В Константинопол той бил приет с
уважение от патриарха и неговия Синод, както и от духовенството и верните. Там
Господ го зарадвал, като се срещнал с епископ Захария, неговия бивш учител.
Радостта от тази неочаквана среща била неизразима и за двамата, но и
краткотрайна. Защото след няколко дни епископ Захария се разболял и отминал при
Господа. Веднага след това починал и Константинополският патриарх, блаженият
Максим II, а смиреният Нифонт бил избран за патриарх, против волята и желанието
си.
С апостолската си ревност свети Нифонт, като патриарх,
оправдал надеждите на православното Христово стадо, обезпокоено от западния
фанатизъм. Той оказал благотворно влияние върху своите братя, страдащи под
тежкото иго на мохамеданското робство, както и върху самите агаряни, като ги
привличал със силата на словото си и светостта на живота си от мрака на
заблудата към светлината на евангелската истина. Христовата църква се зарадвала
и украсила с такъв фар, но не за дълго (Св. Нифонт патриаршествал в Цариград
първия път само две години – 1488-89), защото сред духовенството му имало
врагове, за които божественият Нифонт бил бреме. Действайки под давлението на
добромразеца дявол и под влиянието на султанската власт, те успели в плана си
срещу светия патриарх: той бил свален и изгонен от патриаршеския дом.
Невинният страдалец не бил толкова засегнат от изгонването
от патриаршеския престол, защото знаел, че въпросните духовници са само оръдия
на тайните козни на Сатана; за блажения Нифонт било много по-болезнено да се
отдели от любимото си паство, за което не желаел нищо друго освен мир и
спасение. Въпреки това, предавайки се на Божията воля, той с радост се
освободил от патриаршеството, молейки се на Господ да прости греховете на
враговете му и да ги накара да се покаят, и се оттеглил в Созопол, в манастира
на преславния Предтеча, с надеждата, че там ще намери сладката тишина на безмълвната
молитва.
Но, според думите Господни, че град не може да се скрие,
когато стои на връх планина (Мат. 5:14), прочут със светостта на живота,
блаженият Нифонт не намерил и там желания мир и тишина, защото множество хора
започнали да се стичат към него, за да чуят или поне да видят светия изгнаник.
Така свети Нифонт прекарал две години в изгнание.
Когато минали две години, Богу било угодно да го призове
отново на патриаршеския престол на Константинопол. Обаче врагът на църковния
мир отново не го оставил на мира. Веднъж, връщайки се в патриаршията от
енорийската църква след светата литургия, той неочаквано срещнал султана по
пътя и го поздравил както подобава. Гордият владетел, в яростта на своята
надменност, показал недоволен от поздрава на патриарха и го смъмрил и обидил
пред целия народ, а щом пристигнал в крепостта, издал заповед да изпрати
патриарха в затвора в Одрин, под строг надзор на еничарите.
Само Бог знае какво е претърпял невинният страдалец от
ръцете на мюсюлманите. В Одрин обаче, макар и да бил под особен надзор на
турските власти, Бог му дал утехата, че местопребиваването му било определена
до църквата „Свети първомъченик Стефан“, където непрестанно прославял Господа и
свободно Му служил сам.
Славата за добродетелния и свят живот на Нифонт обаче
достигнала до Влахия. Тогавашният княз на Влахия, Раду, горещо желаел да го
види и Бог изпълнил желанието му по следния начин. Като васал на Портата, княз
Раду тръгнал по работа за Константинопол; пътуването минавало през Адрианопол
(Одрин); там князът получил разрешение от турските власти да види блажения
Нифонт. Срещата била изпълнена с радост както за княза, така и за патриарха;
трогнат и спечелен от сладките слова на патриарха, завладяващото му смиреномъдрие
и пълната му преданост на Божията воля, князът започнал усърдно да моли светия
изгнаник да отиде с него във Влахия (дн. Румъния) и да бъде там архипастир, а
той щял да получи разрешение от Портата турските власти да го освободят от
Адрианопол.
Блаженият Нифонт се съгласил с молбата на княза. Княз Раду,
за негова голяма радост, получил разрешение от Портата за заминаването на свети
Нифонт. Княз Раду и блаженият Нифонт пристигнали заедно във Влахия и били
посрещнати от целия народ с възторг и искрена радост.
– Отсега нататък ти си наш учител и пастир – казал княз Раду
на свети Нифонт, представяйки го на своя народ, - думите ти са закон за нас!
– Благословено е желанието ти – отвърнал свети Нифонт. –
Нека Бог ти даде да спазиш думата и обещанието си до смъртта си! Още нещо,
господарю мой: моля те и те умолявам, ако съгрешиш в нещо, като човек, не
избягвай бащинските ми и духовни наставления; защото ти си пример за всички
хора, било то за добродетел и благочестие, или за отклонение от пътищата
Господни.
– Ти си наш баща – отвърнал на това княз Раду. – Прави без
колебание това, което е полезно за душите ни: ние сме готови да слушаме и
изпълняваме твоите учения и съвети с радост и безусловно послушание.
След като се възкачил на архипастирския престол, блаженият
Нифонт свикал първо поместен събор, под председателството на самия княз и
неговите върховни сановници, и на него изложил правилата на християнския морал
и догматите на Църквата, като основа на обществения мир и залог за небесна
благословия, съветвайки всички стриктно да се придържат към тях и да ги следват
непоколебимо. За по-добър успех в това, той основал две нови епархии,
ръкоположил епископи и им дал правила за ръководство, според които да
управляват повереното им стадо. Накрая, обръщайки се към княза, го молел като
господар да наказва нечестивите, да не гледа кой кой е, а да съди справедливо,
знаейки, че има Бог и Страшен съд, където всеки ще бъде подведен под
отговорност за изпълнението на светите си обязаности.
Също така свети Нифонт съветвал свещениците и монасите да
изпълняват задълженията си безупречно, учейки ги на този дух на кротост и любов
и заплашвайки ги с Божия съд. Хората, виждайки това дело на новия си епископ и
слушайки неговите сладки проповеди, пълни с любов и сила, на чести
богослужения, наричали свети Нифонт Златоуст и с особена ревност и голяма жажда
се стичали в църквата, за да видят своя пастир и да слушат неговите
образователни поучения.
Но колкото повече свети Нифонт се трудил да поправи паството
си от различни пороци, толкова повече врагът на всяка истина и доброта,
дяволът, се стремял да попречи на блажения и да направи невъзможни неговите
красноречиви поучения. Един от благородниците на Молдова, Богдан, покварен и
нечестив човек, бил обвинен от властите в родината си в престъпления. За да
избегне заслуженото наказание, той се укрил и, оставяйки дома, жена си и децата
си, избягал във Влахия. Той така се подмазал на княз Радул, че той го оставил при
себе си и дори, противно на църковните канони и гражданските закони, решил да
омъжи собствената си сестра за него, въпреки че знаел, че Богдан е женен и има
семейство.
Когато този незаконен брак бил сключен, първата жена на
Богдан чула за него и написала писмо до свети Нифонт, оплаквайки се и
доказвайки, че Богдан е женен и има деца. Това деяние възмутило кроткия епископ
Нифонт. Той повикал Богдан при себе си, предал му жалбата на жена му и го
посъветвал от своя страна да не прекъсва законния си брак.
Поквареният Богдан се отнесъл на светеца много грубо и си
тръгнал, заплашвайки да отмъсти за своята чест заради клеветата, която Нифонт
му бил нанесъл. За да изпълни заплахата си, той се обърнал към княз Раду,
оплаквайки се горчиво от блажения Нифонт. Самият патриарх Нифонт дошъл при
княза и, показвайки му писмото, което бил получил от съпругата на Богдан, го
умолявал да не нарушава божествените правила на Църквата. Вместо да заеме
законната страна на светеца, князът отговорил, че миряните не могат напълно да
изпълняват изискванията на Църквата.
- Мой дълг е - казал свети Нифонт - стриктно да следя за
морала на паството и изпълнявам дълга си свято. С каква цел Твоя Светлост ме
повика тук, ако не за да изобличавам несправедливостта и беззаконието, без да
гледам на лице, и да изисквам от всички строго спазване на църковните
разпоредби. Не ви проповядвам моите закони, а божествените закони, за които съм
готов да дам живота си. Но ако не искате да ме слушате, аз съм чист пред Бога!
След тези думи той напуснал замъка, отишъл в църквата и
заповядал да свикат народа. Произнесъл проповед на събралия се народ, след това
се облякъл в епископските одежди и тържествено отлъчил от Църквата беззаконния
Богдан с новата му незаконна съпруга и всички, които участвали в престъпния му
брак. Накрая, с пророчески дух, той описал безредиците, които щели да обхванат
Влахия, предсказал нещастната смърт на Раду и Богдан заради беззаконието им и,
като свалил инсигниите на първосвещеническото си достойнство, ги поставил на
светия престол, целунал светите икони и напуснал храма.
Като узнал всичко това, княз Раду, вместо да се покае за
греха си, издал заповед до всички страни: никой да не се свързва или поддържа
каквито и да било връзки с Нифонт; който направи друго, ще бъде наказан със
смърт и конфискация на цялото му имущество. Но блаженият Нифонт, отстъпвайки на
гнева, тайно се заселил в дома на духовния си син, благородника Нягое, родом от
Бесарабия.
Обаче Раду, размишлявайки върху решението си да напусне
Църквата, неволно се уплашил от Божия гняв; защото, макар и да бил ядосан на
светеца, все пак знаел, че той е наистина праведен и благочестив. За да смекчи
сърцето на блажения Нифонт, той го повикал при себе си с голямо уважение и
започнал любезно да моли за прошка, оправдавайки брака на Богдан със съгласието
на Великата Константинополска църква за него. Веднага след това започнал да го
моли да благослови Богдан и новата му съпруга от своя страна.
- Раду, Раду! - отговорил свети Нифонт с дълбока въздишка, -
каквото и да ми обещаваш и колкото и да ме молиш да дам съгласието си за
престъпния брак на Богдан, всичко е напразно. Внимавай, нали ти ме повика тук? Защо
тогава ме гониш? Ако съм сторил някаква несправедливост, покажи ми я. Моят дълг
е да изобличавам беззаконието, за да спася другите от препъване. И аз го правя.
Помни, ти ме повиках тук, но и оттук ме гониш. Ще вървя по пътя, който Господ
ще ми покаже; но знай, че голямо зло и безброй беди ще сполетят царството ти:
ти самият ще умреш нещастен и по ужасен начин. Ще дойде време да ме търсиш и
няма да ме намериш.
С тези думи блаженият Нифонт си тръгнал. А когато се разделил
с Нягое, той му казал:
- Чедо мое, голямо нещастие ще сполети това място.
Всемилостивият Бог обаче ще те опази, ако изпълниш отеческия ми завет; освен
това ще бъдеш въздигнат и името ти ще стане славно; и тогава си спомняй за мен,
твоя духовен отец. От моя страна, аз няма да престана да се застъпвам за теб
пред Бога в молитва.
И те се разделили. Нягое проливал сълзи и плакал горчиво при
раздялата си с божествения си пастир.
Придружен от учениците си Макарий и Йоасаф, свети Нифонт
дошъл в Македония, а оттам пътувал до Света Гора и се установил в манастира
Ватопед. Жителите на Света Гора го приели с искрена радост и уважение, хвалейки
Бога, че им е дал привилегията да видят вселенския владика. Подвижници се
стичали към него от най-отдалечените пустини, за да получат благословията му и
да чуят ученията му.
Един от учениците на свети Нифонт, Макарий, необичайно строг
подвижник и ревностен в изпълнението на монашеските си задължения, бил толкова
разпален от божествена любов към Господа, че най-накрая започнал да търси и
желае мъченичество и смърт. Но, недоверявайки се на тайните желания и пориви на
сърцето си, той казал това на блажения Нифонт и го помолил за съвет, а ако се
съгласи, то и да му благослови да предприеме страдалчески подвиг заради Христа.
Свети Нифонт, като осенил Макарий със знака на честния и
животворящ кръст, се помолил за него и го изпратил с мир на желания подвиг. За
кратко време блаженият Макарий останал на земята: в Солун той тържествено
изповядал Христа и проклел Мохамед, за което турците го подложили на много и
различни мъки и накрая му отсекли главата. Така той получил мъченическия венец.
Божественият Нифонт предвидял това чрез Духа.
- Знаеш ли, чедо мое, казал той на другия си ученик Йоасаф, -
днес брат ти Макарий умря мъченически и радостно се пресели на небето с душата
си. (Паметта на новомъченик Макарий се чества на 14 септември)
Скоро след това свети Нифонт, вземайки със себе си Йоасаф,
тайно напуснал Ватопед и отишъл в манастира „Свети Дионисий“, облечен като
селянин. В този манастир, още от основателя му, имало следния устав: който
идвал в манастира с цел монашество, първо му били възлагани трудни задачи, а
именно: пазене на впрегатния добитък, носене на дърва и изпълнение на всички
най-долни послушания за неопределено време. По-късно, след като послушникът
изпълнел всички тези послушания, по преценка на игумена, той бил приеман в
манастира и причисляван към братята.
По този начин свети Нифонт, като неизвестен новодошъл, бил
назначен за мулетар. Докато се трудил в това послушание, скрит от Бога, той бил
търсен навсякъде по заповед на Великата Константинополска църква, за да може с
разрешението на султана да бъде върнат на престола на Вселенската патриаршия.
Пратениците пристигнали и в Света гора, но блаженият Нифонт останал неизвестен,
докато това била волята на Всевишния.
Веднъж той и други били назначени за стражи на съседен хълм,
защото морски разбойници внезапно нападнали Света Гора, плячкосвайки и
ограбвайки всичко. Когато се стъмнило, блаженият Нифонт се изправил да се моли.
И докато се молел, над него внезапно се издигнал огнен пламък, във формата на
стълб от земята до самото небе: самият блажени Нифонт станал ярък, огнен. Това
забелязали монасите, които били на стража наблизо, и един, който бил до Нифонт.
Уплашен от чудото, което видял, този монах отишъл в манастира и разказал на
всички за славата на молещия се брат. Другите монаси също потвърдили това.
Старците и цялото манастирско братство били изумени, чудейки
се на странния подвижник, който се явил сред тях и се обърнали към Господа с
общи молитви, молейки Го да им открие кой е този светец, толкова прославен от
небето. И Господ им открил тайната: игуменът на манастира имал видение, сякаш
се намирал в храм; там се явява божественият Предтеча и му казва:
- Съберете братството и излезте да посрещнете патриарх
Нифонт; нека висотата на неговото смирение бъде пример за вас: той е патриарх и
е слязъл толкова ниско, че е станал един от вашите работници.
Съкрушен от това, игуменът дълго не можел да дойде на себе
си. След това, когато мислите му се успокоили, заповядал да ударят камбаната и
разказал на събралите се братя видението си. Тогава всички узнали, че техният
мулетар Нифонт е патриарх.
Докато това се случвало, пресветият работник бил отишъл в
гората за дърва. И когато забелязали, че се връща от послушанието си, всички
излезли в гробищната църква, за да го посрещнат, и му се поклонили с голямо
уважение като на патриарх. Трогнат до сълзи от неочакваното тържество на своето
смирение, свети Нифонт паднал в нозете им плачейки.
– Свърши се
изпитанието на твоето търпение, светилниче на вселената - казал му
настоятелят, целувайки десницата му - Достатъчно
е твоето смирение за смирението на нашата собствена немощ.
Блаженият Нифонт плакал, дълбоко трогнат от случилото се;
братята плакали, особено онези, които от незнание го били обидили, и падали в
нозете му, молейки за прошка. Накрая свети Нифонт казал:
- Затова, отци и братя мои, Господ ме скри от вашата любов,
защото Му се молих за това, за да може Господ в моето смирение да си спомни за
мен. Знаете, че човешката слава и любовта към този свят ни отчуждават от
царството Божие, защото Господ е казал: „Каква полза за човека, ако спечели
целия свят, а повреди на душата си?“ (Марк 8:36).
След това той тържествено влязъл в манастира, заобиколен от
братята, и се посветил на трудностите на монашеския живот, като не преставал да
върши всякаква работа с братята, въпреки че телесните му сили били изтощени и
слаби от старост, страдания и гонения. Между другото, той посещавал болните,
утешавал скърбящите и „аз, казва съставителят на житието на свети Нифонт,
йеромонах Гавриил, тогава прот на Света Гора, многократно отивайки и отсядайки
там, за да слушам поучителните му проповеди, го виждах или да копае в
градината, или да помага на воденицата, или да слиза на кея, за да разтоварва и
товари кораби; и изобщо той работеше неуморно, за да не роптаят другите и така
да не загубят наградата за труда си.“
При всичко това Сатана не преставал да воюва срещу него.
Имало хора, които омаловажавали всички трудове и подвизи на смирения Нифонт,
приписвайки ги на лицемерие и наричайки сладките му проповеди вършитба на
празна слама. А той, знаейки, че всичко това е дело на Сатана, се молил на Бога
да му даде помощ и сила да издържи изкушенията до края на живота си и затова
простил на враговете си, молейки се за тяхното спасение.
Веднъж братята превозвали манастирската пшеница от метоха с
лодка; в морето се разразила буря и корабът, вече на видимост от обителта, бил
в крайна опасност. Забелязвайки това, свети Нифонт тръгнал към кораба, без да
обръща внимание на бурята. И щом стъпил на палубата, бурята утихнала и
настъпила пълна тишина. Виждайки това, братята паднали в краката на светеца,
молейки го да угоди на Бога и да Го измоли за благодат, за да не ги сполети
никаква опасност, беда или нещастие, когато бъдат в морето в бъдеще.
– Бог ще ви даде според желанието ви – отговорил блаженият –
при условие: ако свято изпълнявате предписаното правило и църковните обети и
ако не празнословите.
Тогава той преклонил колене върху котвата, вдигнал ръце и
очи към небето и се молил дълго, след което благословил котвата и казал:
- Слушайте, братя, дръжте тази котва на подходящо място; и
когато дойде буря, спуснете я в морето и бъдете спокойни.
Оттогава нататък, винаги когато братята били в морето и се
надигала буря, те спускали котвата, призовавайки името на свети Нифонт, и
настъпвала тишина. Този предмет от мъртъв метал така поразявал монасите, че
когато кадели иконите по време на молитвите, те кадели и котвата, почитайки по
този начин свети Нифонт. Самата котва се наричала „патриарх“; и когато в морето
се надигала буря, те обикновено викали:
- Оставете патриарха да влезе в морето!
Тази котва се пазела в Дионисиат като драгоценност и светиня
повече от сто и петдесет години.
Накрая за блажения Нифонт дошло време да се оттегли във
вечността при желания Господ: не само заради преклонната си възраст, но и по
божественото откровение, че това време е близо, той призовал братята си и им
съобщил за смъртта си. По този повод той дал на всички отечески съвет: строго да
спазват обетите на монашеския живот и да се стремят с всички сили да наследят Небесното
Царство.
Слушайки прощалните думи на своя отец, братята горчиво плачели.
- Сега, братя мои - продължил свети Нифонт, - кажете ми от
какво имате нужда и какво трябва да поискам от Господа за вас, преди да Му
предам духа си.
- Пресвети владико - отговорили братята, ридаейки, - остави
ни като безценна светиня разрешителни молитви за опрощение на греховете, които
да се четат над всеки умиращ брат при изпращането му във вечността, с пълната
убеденост, че заради твоите свети молитви той ще получи милост и прошка на
Страшния съд.
Трогнат от такава спасителна молба от братята, свети Нифонт
плакал, молил се на Бога да изпълни желанието на отците и след това, обръщайки
се към своя ученик Йоасаф, казал:
- Напиши това, което ще ти кажа, и това ще бъде последният ми
дар за обителта.
По този начин свети Нифонт съставил разрешителните молитви
за опрощение на греховете за умиращите. След това, обръщайки се към Йоасаф,
казал:
- Аз отивам при Господа, а ти, чедо мое, иди в
Константинопол; там те очаква страдалческа борба и венец на небесна слава.
След това, като се сбогувал със своите братя, той се причастил
с Божествените Тайни и тихо предал духа си на Господа на 11-ти август 1508 г.,
на деветдесетгодишна възраст.
Новината за кончината на свети Нифонт се разпространила
бързо из Света гора. Множество монаси се събрали, за да отдадат последна почит
на починалия патриарх, който прекарал целия си живот в постоянни страдания и
гонения и се калил в страданията като злато в огън. И така, в присъствието на
многобройни отци на Света гора, свещените останки на блажения патриарх Нифонт
били тържествено погребани при всеобщ плач и сълзи.
След смъртта на свети Нифонт, неговият ученик Йоасаф без
колебание изпълнил предсмъртната му воля: той отпътувал за Константинопол и там
пред агаряните изповядал името Христово, проклинайки техния лъжлив Мохамед; за
това претърпял от тях много различни мъки и накрая бил обезглавен, като така
завършил страдалческия си подвиг. (Паметта на новомъченик Йоасаф се отбелязва
на 26 октомври).
Сега нека разкажем и за последствията от изгнанието на
божествения Нифонт от Влахия. Когато той напуснал Влахия, първо, във Влашката
църква възникнали много беди и смутове от собственото ѝ духовенство; след това
настъпила страшна суша и ужасен глад; и тогава всички разбрали, че това са
последствията от престъпното изгнание на пресветия Нифонт. Съзнавайки вината
си, княз Раду се опитал да разбере къде е блаженият изгнаник, но не го намерил,
както свети Нифонт бил предрекъл на Раду, когато го напуснал.
Веднага след упокоението на блажения Нифонт, княз Раду бил
поразен от неизлечима болест: по тялото му се отворили рани, а заразната смрад
от тях била толкова непоносима, че никой не можел да се приближи до нещастния
страдалец. В тези ужасни мъки той починал и бил погребан в манастира Деал,
посветен на свети Николай и построен от самия Раду. Въпреки това, дори след
смъртта му, гневът Божий не престанал да поразява жестокия гонител на новия
Златоуст: за ужас на народа, гробът на Раду се тресял три дни, както някога
гробът на императрица Евдоксия, гонителката на свети Йоан Златоуст.
Тогава беди сполетели и добрия Нягое Басараб, любимеца на
блажения Нифонт: княз Михня, който дошъл след Раду, и наследникът на Михня,
княз Влад, яростно потискали невинния Нягое. Но, както пророкувал светецът, по
неговите молитви Нягое не бил напълно победен, а по-късно целият народ го
избрал за владетел на цяла Угро-Влахия.
Виждайки как предсказанията на божествения Нифонт се
изпълняват вярно и точно, княз Нягое Басараб решил незабавно да пренесе светите
му мощи във Влахия, както за слава и благословия на страната си, така и заради
нещастния Раду, за да може от присъствието на свети Нифонт да получи някаква
полза и благодат отвъд гроба. Действайки в духа на император Теодосий Младши,
който, като пренесъл светите мощи на Златоуст от Кукуз в Цариград, дал утеха и
мир на майка си Евдоксия, благочестивият Нягое изпратил двама игумени и двама
сановници в Света гора, в Дионисиатския манастир, с писма и много дарове,
молейки ги да му изпратят светите мощи на божествения Нифонт във Влахия.
Това желание на Нягое натъжило обителта на свети Дионисий.
Но, не смеейки да се противопоставят на волята на господаря и едновременно с
това не смеейки да се докоснат до светите мощи на блажения Нифонт, старците и
братята от обителта на свети Дионисий оставили пратениците сами да разкопаят
гроба и да изнесат светите мощи.
Тогава един от сановниците, великият логотет, взел мотика,
прекръстил се и започнал:
- С вярата на моя господар, поемам върху себе си това дело с
пълна увереност, че нашият архипастир, отец и учител няма да се разгневи на
нашата ревност и любов.
И щом логотетът разкопал гроба и се появили честните мощи на
свети Нифонт, неизразим мирис се разпространил наоколо и изпълнил въздуха.
Светите мощи били извадени от гроба, положени в скъпоценен ковчег и внесени в
църквата. И дивното благоухание се разнесло из цялата църква.
При откриването на мощите на блажения Нифонт се събрало
множество монаси от килиите, скитовете и манастирите; и когато по този повод се
провеждали бдения, Бог прославил светеца с дар на чудеса. Един ням монах се
приближил, за да се поклони и целуне мощите на светия Нифонт, и докато ги
целувал, езикът му се развързал и немотата му изчезнала. По същия начин един
сляп човек, доведен до мощите, веднага щом ги докоснал, прогледал. „И много
други чудеса се случили от мощите на светеца, които не включвам в неговата
биография, казва житиеписецът, за да не уморявам читателите и слушателите,
напълно убедени, че тези две чудеса са достатъчни, за да се убедят в светостта
и голямото дръзновение на блажения Нифонт пред Бога.“
Три дни по-късно пратениците на княз Нягое Басараб и няколко
от братята на обителта тръгнали със светите мощи към Влахия. След като
преминали Дунав, те изпратили депеша на господаря, че се приближават. Тогава
бил изпратен събор от епископи, свещеници, дякони и монаси, за да посрещнат
светите мощи на блажения Нифонт. И когато пратениците се приближили до Букурещ,
самият благочестив господар с множество хора, със свещи и кадилници, посрещнал
свети Нифонт като жив и проливайки сълзи, паднал върху ковчега; след това го
взел на раменете си и с помощта на висши сановници донесъл светите мощи в Деалския
манастир и ги поставил върху гроба на Раду.
Цяла нощ се служило бдение: Нягое и целият народ се молели
на свети Нифонт като жив и проливайки сълзи, князът паднал върху ковчега. Нягое
леко задрямал и видял това насън: гробът на Раду бил отворен, тялото му
изглеждало черно като въглен и от него се носела непоносима смрад. Нягое осъзнал
ужасното състояние на Раду, натъжил се и пламенно се застъпил за нещастния
човек пред блажения Нифонт. Изведнъж на Нягое се сторило, че свети Нифонт се
изправил от ковчега си, приближил се до трупа на Раду и го измил със светена
вода; тогава смрадта и вонята изчезнали; тялото на Раду се очистило и светлина
заблестяла по лицето му. Гробът на Раду се затворил и свети Нифонт се приближи
до Нягое и му рекъл:
- Виждаш, чедо, как изпълних молитвата ти. Изпълни и моя завет:
управлявай мирно поверения ти народ и изпрати част от моите мощи в моя
манастир, за утеха на братята, които се подвизават там.
Така видението свършило. Силно обзет от чувство на радост, Нягое
дошъл на себе си и тържествено възкликнал:
- Слава на Бога, Който прославя Своя раб, възлюбения Нифонт!
И тогава разказал на всички за видението си, а народът
прославил Бога. На следващия ден множество хора от цяла Влахия се събрали за
божествената литургия. Огромен брой всякакви болни, които се приближили до
светите мощи на блажения Нифонт със сълзи и вяра, получили изцеление от самото
докосване чрез неговите молитви.
Виждайки, че чудесата на светеца се умножават ден след ден, князът
свикал поместен събор, на който било решено свети Нифонт да се чества на
единадесети август, деня на неговото упокоение. За тази цел била съставена и
служба за него. И благочестивият Нягое направил златен кивот, във формата на
многокуполна църква, украсена със скъпоценни камъни и емайл; на покрива му
отвътре бил изобразен блажения Нифонт, а пред него, в молитвена поза, на
колене, смиреният Нягое. В така направения кивот той поставил светите мощи и ги
изпратил в манастира на свети Дионисий на Атон.
Като награда за този кивот, монасите от Дионисиат дарили
владетеля с дар - главата на светеца и едната ръка, а той приел тези дарове с
голяма радост, както Моисей пророкът приел скрижалите на стария закон, и ги
носел със себе си навсякъде — и в двора, и в църквата. В замяна на получените светини,
княз Нягое Басараб издигнал много сгради в манастира със свои средства, поради
което бил включен сред ктиторите на обителта.
Докато бил жив, Нягое имал до себе си светата глава и ръка
на божествения Нифонт, за освещение и защита от зло и изкушения, а когато
умирал, завещал тези светини на красивия манастир в Куртя де Арджеш, който той
построил. Мощите на свети Нифон, получени от Нягое Басараб, били положени в
катедралата в Куртя де Арджеш, а от 1949 г. насам се намират за поклонение в
митрополитската катедрала „Свети Димитър“ в Крайова.
За всичко слава на Отца и Сина и Светия Дух. Амин.
Превод от: Ава Jустин. Житиja светих за август.
Няма коментари:
Публикуване на коментар